LEGITIMACIÓN ACTIVA DE ABUELOS Y FAMILIARES PARA DEMANDAR LA TENENCIA DE NIÑOS Y ADOLESCENTES
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Abstract
This research examines the absence of a clear legal framework in Ecuador regarding
the procedural standing of relatives other than parents such as grandparents and
close family members to request custody of children and adolescents. Currently, the
Organic Code of Childhood and Adolescence (CONA) only recognize parents as
legitimate parties, creating a legal vacuum in situations where grandparents assume
de facto care due to parental abandonment, incapacity, or migration. This omission
leads to significant practical and legal consequences, such as the inability to make
decisions about the child’s education, health, or legal representation, and the lack
of economic protection by being unable to claim child support on their behalf. The
study argues that this limitation contradicts both constitutional and international
principles, particularly the best interests of the child, and places children and their
caregivers in a vulnerable situation. Therefore, the aim of this thesis is to
demonstrate the necessity of reforming Article 118 of the CONA to explicitly
incorporate grandparents and close relatives as legitimate parties in order of
precedence, ensuring effective access to justice and comprehensive protection of
children’s rights.
Description
El presente trabajo examina la inexistencia de un marco normativo claro en el
Ecuador respecto a la legitimación procesal de familiares distintos a los
progenitores, como los abuelos y demás parientes directos para demandar la
tenencia de niños, niñas y adolescentes. Actualmente, el Código Orgánico de la
Niñez y Adolescencia (CONA) reconoce únicamente a los padres como sujetos
legitimados, lo que genera un vacío jurídico frente a contextos donde los abuelos
asumen de facto la crianza por abandono, incapacidad o migración parental. Esta
omisión produce consecuencias prácticas y jurídicas, como la imposibilidad de
tomar decisiones sobre educación, salud o representación legal de los menores, y la
desprotección económica al no poder exigir alimentos en nombre de estos. La
investigación sostiene que esta limitación contradice los principios constitucionales
e internacionales, en especial el interés superior del niño, y coloca en situación de
vulnerabilidad tanto a los menores como a sus cuidadores. En consecuencia, el
objetivo de la tesis es demostrar la necesidad de reformar el artículo 118 del CONA
para incorporar expresamente a los abuelos y otros familiares directos como sujetos
legitimados en prelación, garantizando así el acceso efectivo a la justicia y el respeto
integral de los derechos de la niñez.