EL TESTIGO HOSTIL EN MATERIA PROCESAL PENAL EN EL DERECHO ECUATORIANO.
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Abstract
The figure of the hostile witness, incorporated into Ecuadorian procedural law through
Article 177.7 of the Organic General Code of Procedures (COGEP) in 2015, it constitutes a
legal mechanism that allows parties to pose leading questions to their own witnesses when
they show evasive, contradictory, or adverse behavior. However, this figure lacks explicit
recognition within the criminal sphere, particularly in the Organic Integral Penal Code
(COIP), resulting in a normative gap that undermines the effective exercise of the right to
defense and the principle of contradiction.
This qualitative research analyzes the current legal framework and draws on doctrinal and
comparative law sources, demonstrating that the absence of specific regulation regarding
hostile witnesses in criminal proceedings hinders proper control over the truthfulness of
witness testimony. In practice, this regulatory void limits the ability to combat procedural
fraud and ensure the collection of lawful, transparent, and reliable evidence.
By examining foreign legal systems, such as those of the United States, Argentina, and
Mexico, and analyzing landmark cases involving this legal figure, the study shows that the
declaration of a hostile witness plays a crucial role in the evaluation of testimonial evidence.
Consequently, the express incorporation of this figure into the COIP is proposed, along with
the establishment of clear normative criteria for its application. Such a reform would
strengthen procedural guarantees, improve the practice of witness examination, and
contribute to the consolidation of a more equitable and effective criminal justice system.
Description
La figura del testigo hostil, incorporada al derecho procesal ecuatoriano a través del artículo
177.7 del Código Orgánico General de Procesos (COGEP) en 2015, constituye un recurso
jurídico que permite a las partes formular preguntas sugestivas a sus propios testigos cuando
estos adoptan una actitud evasiva, contradictoria o adversa. No obstante, esta figura carece
de reconocimiento expreso dentro del ámbito penal, específicamente en el Código Orgánico
Integral Penal (COIP), lo que genera una laguna normativa que afecta la eficacia del ejercicio
del derecho a la defensa y del principio de contradicción.
La presente investigación, de enfoque cualitativo, analiza el marco legal vigente y recurre a
fuentes doctrinarias y de derecho comparado, evidenciando que la ausencia de regulación
específica sobre el testigo hostil en materia penal impide un adecuado control sobre la
veracidad de los testimonios. Este vacío normativo se traduce, en la práctica, en una
limitación para combatir el fraude procesal y garantizar la obtención de pruebas lícitas,
transparentes y confiables.
A través, del estudio de legislaciones extranjeras, como la estadounidense, la argentina y la
mexicana, y casos paradigmáticos que abordan esta institución, se evidencia que la
declaratoria de testigo hostil cumple una función esencial en la valoración probatoria. En
consecuencia, se propone la incorporación expresa de esta figura en el COIP, estableciendo
criterios normativos claros para su aplicación. Dicha reforma fortalecería las garantías
procesales, mejoraría la práctica del interrogatorio y contribuiría a la consolidación de un
sistema penal más justo y eficaz.