English Teachers’ Perceptions of the Impact of Standardized Proficiency Tests on Classroom Instruction in Ecuador
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Abstract
English is a well established pillar in the Ecuadorian national curriculum and
the number of bilingual high schools and universities is only growing, hence the demand
for proficient English teachers. Albeit, research in this field in an Ecuadorian context is
do still lacking. This mixed methods study investigated English Teachers’ Perceptions of
the Impact of Standardized English Proficiency Tests (SEPT) on classroom instruction in
Ecuador. Language proficiency, washback effect, and teacher efficacy were the main
variables focused on.. To achieve the objectives of the study, 20 teachers completed a
31-item researcher-made Google survey validated by an expert. To cross-validate the
quantitative results, semi-structured interviews were conducted with 8 teachers selected
purposefully from among the questionnaire respondents. The semi-structured data was
analyzed thematically. The results of the qualitative phase corroborated those of the
quantitative part revealing that each educational level has different English needs and
goals and that while SEPTs indicate skill levels and language proficiency they are not
strong enough indicators to ensure language teaching efficacy. Three areas that would
benefit from future studies are highlighting feedback as a main indicator of teacher
preparedness, socio-economic differences and lack of access to SEPTs and further
analysis of self-perceived beliefs, values and perceptions of English teachers with direct
classroom observation
Description
Inglés en un pilar bien establecido dentro del currículum nacional
ecuatoriana. y el número de escuelas secundarias y universidades bilingües continúan
creciendo, de ahí la demanda de profesores de inglés competentes. Sin embargo, aún
falta investigación en este campo en un contexto ecuatoriano. Este estudio de métodos
mixtos investigó las percepciones de los profesores de inglés sobre el impacto de las
pruebas estandarizadas de dominio del inglés en la instrucción las aula Ecuatorianas. El
dominio del idioma, el efecto ´washback´ y la eficacia del maestro fueron las principales
variables en las que se centró. Para realizar una validación cruzada de los resultados
cuantitativos, se realizaron entrevistas semiestructuradas con 8 docentes seleccionados a
propósito entre los encuestados. Los datos semiestructurados se analizaron
temáticamente. Los resultados de la fase cualitativa corroboraron los de la parte
cuantitativa y revelaron que cada nivel educativo tiene diferentes necesidades y
objetivos de inglés y que, si bien los SEPT indican niveles de habilidad y dominio del
idioma, no son indicadores lo suficientemente sólidos para garantizar la eficacia de la
enseñanza del idioma.Tres áreas que se beneficiarían de estudios futuros destacan la
retroalimentación como un indicador principal de la preparación de los docentes; las
diferencias socioeconómicas, la falta de acceso a los exámenes estandarizados y un
mayor análisis de las creencias, los valores y las percepciones auto percibidos de los
docentes de inglés con observación directa de la clases.